Problem Management Plus (PM+) : l'intervention de l'OMS au cœur de SPIRIT

Problem Management Plus, abrégé PM+, est l’intervention centrale du programme suisse SPIRIT. Cet article explique ce qu’est PM+, comment l’intervention se déroule, qui la mène, et ce que la recherche montre – ou ne montre pas.

Qu’est-ce que PM+ ?

PM+ est une intervention psychologique brève développée par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) pour les adultes en détresse dans des communautés exposées à l’adversité. Elle a été décrite pour la première fois par Dawson et ses collègues dans World Psychiatry en 2015, et l’OMS publie le manuel officiel de PM+.

Deux caractéristiques distinguent PM+ :

• Elle est transdiagnostique. PM+ ne cible pas un diagnostic unique. Elle traite des problèmes fréquents comme l’anxiété, la baisse de moral et le stress, qui surviennent souvent ensemble.
• Elle est conçue pour la délégation des tâches. Des intervenants non spécialisés formés mènent les séances sous supervision, pour que le soutien atteigne aussi les endroits où les spécialistes manquent.

PM+ ne remplace pas une psychothérapie. Dans SPIRIT, c’est une première étape à bas seuil dans un modèle de soins par paliers. Selon la Croix-Rouge suisse du canton de Berne, le programme s’adresse aux personnes en détresse légère à modérée, et non aux personnes souffrant de troubles psychiques graves ou de tendances suicidaires aiguës.

Comment fonctionne PM+

PM+ transmet un petit nombre de stratégies concrètes, autour de quatre composantes :

1. Gérer le stress grâce à une technique de respiration simple
2. Gérer les problèmes grâce à une démarche structurée, étape par étape
3. « Se mettre en route, continuer », une activation comportementale qui reconnecte les personnes à des activités qui ont du sens
4. Renforcer le soutien social

Selon la page du projet SPIRIT, PM+ se déroule en cinq séances d’environ 90 minutes. Dans le canton de Zurich, la Croix-Rouge suisse ajoute trois entretiens téléphoniques de suivi de 30 à 45 minutes après les cinq séances en présentiel. L’offre est gratuite.

Qui mène PM+ en Suisse ?

Dans SPIRIT, PM+ est mené par des intervenants ayant eux-mêmes un parcours d’exil ou de migration, en soutien par les pairs et dans la langue première des participants. Selon la page du projet SPIRIT, les intervenants doivent avoir :

• Une formation supérieure en cours ou achevée, ou une expérience dans le domaine social
• Un niveau C1 en allemand, en français ou en anglais (pour la formation et la supervision)

Ils suivent une formation de base de huit jours, puis des cas pratiques sous supervision continue. SPIRIT propose notamment l’arabe, le farsi/dari/persan, le kurde, le pachto, le russe, le tamoul, le tigrigna, le turc et l’ukrainien.

La qualité est essentielle lorsque des non-spécialistes apportent un soutien psychologique. SPIRIT utilise les outils de compétences de la plateforme OMS-UNICEF EQUIP. Une étude de Hemmo et ses collègues (2025) a testé ces évaluations avec 13 intervenants arabophones en Suisse. Elle conclut que ces outils mettent en évidence forces et axes d’amélioration et fournissent des retours utiles pour la formation.

Que montrent les données ?

À l’échelle mondiale. Une méta-analyse publiée en 2023 dans World Psychiatry a regroupé 23 essais contrôlés randomisés avec 5298 participants portant sur PM+ ou sa version numérique Step-by-Step. Elle a observé :

• Une réduction faible à modérée de la détresse (différence moyenne standardisée −0,45)
• Une légère amélioration de la santé mentale positive (DMS 0,31)
• Deux effets qui restaient significatifs lors du suivi

Les auteurs signalent toutefois une forte hétérogénéité entre les études et jugent le niveau de preuve très faible. D’autres essais de qualité sont nécessaires.

Mené par des pairs dans un pays à revenu élevé. Dans un essai randomisé aux Pays-Bas, 206 réfugiés syriens ont reçu soit PM+ mené par des pairs, soit les soins habituels. À trois mois, le groupe PM+ présentait de plus fortes baisses de la dépression et de l’anxiété (d de Cohen = 0,41), des symptômes de TSPT et des problèmes auto-identifiés. Lors du suivi à 12 mois, les effets sur la détresse psychologique (d = 0,28) et l’anxiété restaient mesurables, mais pas les autres. Les auteurs suggèrent des séances de rappel pour consolider les bénéfices.

En Suisse. Un essai pilote randomisé auprès de 59 réfugiés et requérants d’asile syriens a montré que PM+ est faisable, acceptable et sûr. Le taux de maintien dans l’essai était de 67,8 %, les participants ont suivi en moyenne 3,94 séances, et aucun événement grave lié à l’étude n’a été signalé. Dans le canton de Berne, une évaluation communiquée en 2025 par la Croix-Rouge suisse indique que 42 % des participants ne faisaient plus état d’une détresse sévère après le programme, soit près de trois fois plus qu’au départ.

Pourquoi PM+ convient au contexte suisse

Le déficit de prise en charge des réfugiés en Suisse tient à la langue, à la stigmatisation, au coût des interprètes et aux longues attentes pour consulter un spécialiste. PM+ agit sur plusieurs de ces obstacles :

• Des pairs le mènent dans la langue des participants.
• Il est bref et gratuit.
• Il se présente comme de la « gestion des problèmes » plutôt que comme un traitement psychiatrique, ce qui peut réduire la stigmatisation.

Combiné au dépistage et au triage, PM+ aide à réserver les capacités spécialisées aux personnes qui en ont le plus besoin. Pour comprendre comment cela fonctionne à l’échelle nationale, lisez SPIRIT : comment la Suisse déploie le soutien psychologique aux réfugiés.